Az első, és legfontosabb maga a sztori. Egy jó sztori nélkül bele se kezdj! Legjobb, ha egy olyan ötlettel tudsz előrukkolni, amire még senki sem gondolt, vagy legalábbis csak nagyon kevesen (pl. csak szűk társaságodban hallottál róla), de írhatsz olyan történetet is (a legtöbb egyébként ilyen), amit már számtalanszor elmeséltek előtted, a lényeg, hogy képes legyél valami olyan pluszt hozzátenni, vagy olyan szemszögből előadni, hogy az új, váratlan, meglepő vagy akár sokkoló legyen! Tudnod kell az elejétől a végéig legalább nagy vonalakban a cselekmény részleteit.

Ha a sztori megvan, el kell kezdened kidolgozni a karaktereidet. Legalább a főbb szereplőknek részletesen kidolgozott jelleme kell legyen. Ezeket legjobb egy lapon felvázolni: mit szeret, mit nem, arrogáns, kedves, pimasz, vicces, szexi, stb... fontosak a külső vonások is, de ezeket nem mindig kell annyira részletezni, azt már akár rábízhatod az olvasó fantáziájára. Meríthetsz az életből is, és formálhatod ismerőseidről a figurákat.

Ezután jön a részletes adatgyűjtés. Például ha történelmi jellegű a regény, vagy földrajzi helyzetében speciális a helyszíned, akkor rengeteg valós adatot kell összeszedned, és azt egyeztetve beleillesztened a cselekmény vonalába, ettől lesz hiteles a mű.

A következő és leghosszabb művelet a történet aprólékos kidolgozása, maga az írás. Minden részletre úgy kell figyelned, úgy kell kidolgoznod, hogy közben már lásd a kész "filmet" képzeletben!

De mindez semmit nem ér, ha az emberek nem érzik magukénak a sztorit. Lehet akár milyen frappáns a történet, bámulatos helyszínekkel, lenyűgöző karakterekkel, ha az olvasók azt mondják valami sántít, valami nincs a helyén. És hogy mi az? Bizony, a sablonok. Az agyunk az egyszerűség kedvéért sztereotípiákat - sablonokat használ, és ezek szerint tárolja és értékeli a mindennapok eseményeit, egyfolytában! Ezért ezek hiányában az olvasó egy történetet sem fog valósnak találni! Persze lehet olyan váratlan fordulatot, csavart alkalmazni egy sztoriban, ami szembemegy egy sablonnal (pl. mostanában előszeretettel írják át azt a sablont, miszerint a két főhős bár szerelmesek, nem jöhetnek össze), de ezt nem szabad túlzásba vinni, az összes többi szabályt be kell tartani! És, hogy mik ezek a sablonok? Ezeket mind ismeritek, csak lehet, hogy még nem gondoltatok ilyen szinten bele. Valahol holywoodban, egy nagy guide bookban ezeket mind lejegyezték a régi nagyok.

Ilyen például a katasztrófafilm sablon. Kezdjük az alapoknál: van egy férfi (sheriff, kutató, erdész, stb.) aki elvált, és a lányával él. A lány tipikus lázadó kamasz (az elején, persze a végére megjavul). Egy szintén egyedülálló nő, aki egyelőre még nincs kapcsolatban a férfivel, felfedezi a katasztrófa tényét (földrengés, vulkán, szökőár, meteor, stb...), de senki nem hisz neki, mert egyszer már elszúrt valamit. Később összetalálkozik előző hősünkkel, aki hisz neki. Együtt mennek felderíteni a részleteket. Lassan kibontakozik közöttük valami, a férfi lánya közben elcsatangol. Figyelmeztetik a polgármestert, de az nem hajlandó a lakosságot értesíteni fesztivál, évforduló, bármilyen ünnepség miatt, nehogy már ne tudjanak mulatni a népek... Később mutatkoznak a katasztrófa jelei, de ekkor már késő, pánik van meg minden. A férfi a lánya megmentésére siet, aztán a nőt is meg kell menteni, közben bekövetkezik a katasztrófa, vagy másik verzió szerint a nő rájön, hogyan lehet meggátolni (bányarobbantás, gátépítés, stb...), minden jó ha a vége jó, esetleg a főhős még nyilvánosan behúz egyet a polgármesternek. Ismerős a sztori? Hány film használta ezt a sablont? Rengeteg!

Vagy itt van még a horrorfilm sablon: Csapat kanos tini elmegy a világ végére bulizni. Közben kiderül, hogy valami nem stimmel. Menekülni akarnak, de le van zárva a városkából kivezető út (hóvihar, áradás, hurrikán, bármi miatt). Elhatározzák, hogy együtt maradnak, de valami barom mindig elkolbászol, persze később holtan kerül elő. Valamire való horrorfilmben minimum egy pár dudát mutatni kell, ez is növeli az adrenalint! És még sorolhatnám... de a sablonok az apró részletekben is megmutatkoznak: